– Vi er spente på hva vi finner, for dette er faktisk den første undersøkelsen i sitt slag i Norge, sier Camilla Svendsen som er forsker og prosjektleder for «Drikkvannsstudien» som allerede er i gang og der de første resultatene vil begynne å komme inn rundt nyttår i år.

– Jeg tror at jeg i forkant av resultatene, vil spå at vi finner at norsk drikkevann i hovedsak er godt og trygt å drikke. Likevel forventer vi å finne at flere tusener nordmenn blir syke av drikkevannet hvert år. Dette fordi vi vet at det forekommer vannbårne sykdomsutbrudd hvert år til tross for forebyggende tiltak. I tillegg, tror vi at det er store mørketall ettersom folk flest ikke går til lege ved forbigående magesyke og fordi små utbrudd er vanskelige å oppdage. Svaret på nøyaktig hvor mange som blir syke av drikkevannet hvert år, vil vi få svar på når Drikkevannsstudien er gjennomført.

I Sverige har det nylig blitt gjennomført en kartleggingsstudie av hvor mange som blir syke av drikkevannet. Der fant de at hver person i gjennomsnitt blir syk hvert 40. ende år som følge av drikkevannet. Det vil si at hvis man blir 80 år så vil man i gjennomsnitt ha blitt magesyk to ganger i livet på grunn av drikkevannet. Vi vet ikke om vi vil få lignende resultat for Norge, men dersom de svenske resultatene er representative for Norge, så vil det tilsvare at rundt 130 000 personer i Norge blir magesyke av drikkevannet hvert år.

– Men dette er jo veldig omtrentlig og et dårlig fundament for tiltak, mener Svendsen. Vi går ut med en spørreundersøkelse som gjennomføres av Norsk Gallup. Dette blir en nasjonal undersøkelse der vi vil få nærmere 9000 nordmenn til å svare på tilsendte skjemaer hver måned. Vi har med forbrukere som får vannet fra kommunale og private vannverk i ulike størrelser. Mer enn halvparten av disse er allerede i gang med besvarelser og rapporter, så om et drøyt år vil vi begynne å se holdbare, troverdige resultater.

Folkehelsa (FHI) er et statlig forvaltningsorgan underlagt Helse- og Omsorgsdepartementet med kontorer i Oslo og Bergen. FHI har nasjonale oppgaver innen smittevern, psykisk og fysisk helse, miljømedisin, epidemiologi, rusmidler og rettstoksiologi. VA-bransjen har vel ikke ofte vært i dialog med Folkehelseinstituttet eller registrert engasjement fra dette organet når det gjelder landets suverent viktigste næringsmiddel: DRIKKEVANNET! Det skyldes at Folkehelsa på dette området jobber tett med Mattilsynet og for det meste har fokus på ren forskning. Kontakten med de lokale vannverk gjelder i stor grad direkte faglig rådgivning med vurderinger av smittepotensial og tiltak der drikkevannet av ulike grunner er truet.

– Drikkevannstudien vi nå gjennomfører vil gi oss et bedre overblikk over hvor mange som blir magesyke av drikkevannet årlig og vil sikre at vi kan sette inn ressursene der de trengs mest, sier Camilla Svendsen.